مخترع کامپیوتر کیست؟
میتوان استدلال کرد، چرتکه یا هم نسلهای او مانند خط کش محاسبه (که در سال 1622 توسط ویلیام اوترد اختراع شد)، از اولین کامپیوترها میباشند. اما اولین کامپیوتر شبیه به دستگاههای مدرن امروزی، در بین سالهای 1833 تا 1871 توسط ریاضیدان بریتانیایی «چارلز بابیج» تصور و طراحی شده است.
کلمه کامپیوتر قبل از طرح بابیج در زبان انگلیسی وجود داشت و به شخصی گفته میشد که کار او محاسبه کردن و درج نتیجه در جداول بود. از این نتایج برای کارهای دقیقی مانند راه اندازی توپخانه (مسیر شلیک توپهای جنگی) و یا محاسبه مالیات استفاده میشد.
پروژه عظیم اختراع کامپیوتر در وهله اول از بابیج الهام گرفته شد و همانطور که حدس میزنید، پروژه سادهای نبوده است. شما میتوانید با ایدهی ساخت کامپیوتر بیشتر آشنا شوید. پس ادامه دهید.
کامپیوترهای انسانی
ناپلئون بناپارت در سال 1790 دستور شروع پروژهای را داد تا یک وسیله جایگزین برای اندازه گیری از سیستم قدیمی امپریال (دستگاه امپراطوری یا Imperial System) به سیستم جدید متریک ساخته شود. به مدت 10 سال تعداد زیادی کامپیوترهای انسانی (افرادی که کارشان انجام محاسبات بود) تبدیلهای لازم را انجام میدادند و جداول را کامل میکردند. با این حال بناپارت هرگز این جداول را منتشر نکرد و آنها را بلااستفاده در فرهنگستان علوم پاریس نگه داشت.
در سال 1819 بابیج از پاریس دیدن کرد و صفحه به صفحه جداول منتشر نشده را مشاهده نمود. او شگفت زده شده بود و به راهی فکر میکرد تا چنین جداولی سریعتر و با نیروی انسانی کمتری تهیه شوند و همچنین اشتباهات نیز کمتر گردد. او به بسیاری از امکانات تولید شده توسط انقلاب صنعتی فکر میکرد که اگر مخترعان خلاق و کوشا میتوانند دستگاه پنبه زنی و لوکوموتیو بخار بسازند، پس چرا نتوان یک دستگاه محاسبات داشت؟
بابیج به انگلستان برگشت و تصمیم به ساخت چنین دستگاهی گرفت. اولین رویای او ماشین تفاضلی نامیده شد تا بر اساس روش تفاضل محدود (FDM) برای تخمین راه حل معادلات دیفرانسیل کار کند. او در سال 1824 با بودجهای که دولت در اختیار او قرار داد، 8 سال را صرف تکمیل ایده خود کرد. اما رویای بابیج در اینجا ختم به خیر نشد!
ماشین تحلیلی
برخی از افراد ممکن است دلسرد و ناراحت شوند و دیگر ادامه ندهند، اما بابیج چنین شخصی نبود. در عوض او به ایدهای بزرگتر به نام «ماشین تحلیلی» فکر میکرد. ماشین تحلیلی نوع جدیدی از کامپیوتر مکانیکی بود که میتوانست محاسبات پیچیده ریاضی را انجام دهد. قطعات اساسی ماشین تحلیلی شبیه به اجزای کامپیوترهای امروزی بود. دو مورد از مهمترین بخشهای ماشین تحلیلی، واحد مرکزی پردازش یا CPU و حافظه بودند. البته در زمان بابیج، از این عبارات استفاده نمیشد. بابیج، CPU را با نام کارخانه و حافظه را به عنوان انبار میشناخت. او همچنین یک دستگاه خواننده دستورالعملهای ورودی و یک راه برای ثبت نتایج تولید شده توسط کامپیوتر روی کاغذ داشت. بابیج دستگاه خروجی را پرینتر نامید که مقدمهای برای پرینترهای لیزری و جوهرافشان امروزی محسوب میشوند.
اختراع جدید بابیج تقریباً بطور کامل روی کاغذ و در حدود 5000 صفحه نوشته شده بود. اگرچه موفق به ساخت ماشین تحلیلی نشد، اما او یک چشمانداز روشن در مورد کارکرد کامپیوتر باقی گذاشت. ایدهای که از تکنولوژی بکار رفته در دستگاه بافندگی نساجی قرض گرفته شده بود. ماشین بافندگی در سالهای 1804 و 1805 تا آنجا توسعه یافت که امکان ایجاد خودکار انواع الگوها روی پارچه، با استفاده از اطلاعات ثبت شده در کارتهای پانچ (کارتهای سوراخدار) انجام میشد.
متاسفانه تکنولوژی روز نمیتوانست طراحیهای بلندپروازانه بابیج را پشتیبانی کند. به همین سبب تا سال 1991 ایدههای خاص او به کامپیوتر تبدیل نشد. بابیج در سال 1871 فوت نمود، اما ماشین تفاضلی با اطلاعات و طراحی دقیق بابیج در سال 1991 ساخته شد.
چارلز بابیج نخستین ماشین حساب دارای حافظه و کنترل نرم افزاری را طراحی کرد. با وجود این، او نتوانست هیچ نمونهای از اختراعش بسازد. چون سرمایه و تجهیزات لازم را در اختیار نداشت.
بدون شک مخترع کامپیوتر و پیش مقدمه کامپیوترهای مدرن امروز از چارلز بابیج نشات گرفته است. اما شما پیش مقدمه کدام تکنولوژی آینده خواهید بود؟
