منظور از اکوسیستم چیست؟
اکوسیستم، اجتماعی از گیاهان و جانوران در یک منطقه خاص است که خاک و دیگر مواد بی‌جان موجود در آن منطقه را نیز شامل می‌شود و می‌تواند به کوچکی سوراخ پُر از آب یک درخت جنگلی و یا به بزرگی خود جنگل باشد.
در یک اکوسیستم کامل، تمام اجزا به حال تعادل قرار دارند. به عبارتی گیاهان غذا و اکسیژن لازم برای جانوران را فراهم می‌آورند و تمام فضولات حیوانی، بازیافت می‌شوند تا مواد گیاهی جدید تولید شوند. در چنین اکوسیستمی همواره تغییراتی در حال وقوع است، اما تعداد موجودات زنده در کل ثابت می‌ماند.
صدها یا هزارها سال طول کشیده تا بسیاری از اکوسیستم‌های طبیعی موجود در جهان به حالت تعادل برسند و آب و هوای ثابتی را به وجود آورند. اگر انسان نظم اکوسیستم‌های طبیعی را بر هم نزند، این تعادل برای هزاران سال دیگر نیز حفظ خواهد شد. متاسفانه در صد سال گذشته، به دنبال صنعتی شدن جوامع و گسترش کارخانه‌ها و شهرها، بسیاری از اکوسیستم‌های طبیعی نابود شده‌اند و یا صدمه دیده‌اند.
منابع
- کتاب Kingfisher Science Encyclopedia. تالیف Catherine Headlam. ترجمه محمود سالک. نشر Kingfisher Books. سال 1991.
