چارلز داروین

چارلز داروین در سال 1809 میلادی در انگلستان متولد شد و بعدها به یکی از بزرگترین طبیعت شناسان جهان بدل گشت. او اولین فردی بود که توضیح قابل قبولی درباره تکامل ارائه داد. داروین، در طول سفر پنج ساله اش به دور دنیا، جانوران و گیاهان بسیاری از کشورها را مورد مطالعه قرار داد و تحت تاثیر گوناگونی آنها قرار گرفت.

او شاهد چیزی بود که آن را مبارزه بقا نامید؛ یعنی هر موجود زنده ای در تلاش برای یافتن غذا و گریز از خورده شدن است. داروین فهمید که فقط گروه هایی باقی می مانند و دوام می آورند که با محیط زندگی خود سازگاری و تطابق بیشتری دارند. به این ترتیب او توضیح زیر را برای گوناگونی حیات گیاهی و جانوری در سرتاسر دنیا ارائه داد: «شرایط محیط، از یک نقطه تا نقطه دیگر، بسیار متفاوت است و موجودات زنده باید بتدریج تغییر کنند تا با این شرایط و زیستگاه های متفاوت سازگار شوند.»

داروین پس از بازگشت از سفر، روی این نظریه بیشتر کار کرد و دلایل دیگری نیز برای اثبات آن گردآوری کرد. وی در سال 1859، ایده ها و نظریه هایش را در کتاب مشهورش تحت عنوان «توضیح منشاء گونه ها از طریق انتخاب طبیعی» ارائه داد. نظریه های داروین ابتدا با مخالفت هایی روبرو شد، اما بتدریج عده ای آن را پذیرفتند. امروزه نیز ایده های داروین اساس نظریه تکامل را تشکیل می دهند.

چارلز داروین در سال 1882 فوت کرد و در خیابان وست مینستر در شهر لندن دفن شد.