هوراشیو آلجر کیست؟

هوراشیو آلجر (Horatio Alger) در سال 1832 در شهر روی‌یر (Revere) واقع در ایالت ماساچوست متولد شد. پدرش که روحانی بسیار مقیدی بود او را در سن 14 سالگی به یک مدرسه شبانه‌روزی فرستاد. سپس در سن 16 سالگی وارد هاروارد شد. آلجر از درس خواندن در هاروارد لذت می‌برد و در بین 62 دانشجویی که در کلاس حاضر می‌شدند رتبه دهم را کسب کرده بود. او به زبان‌های یونانی، لاتین، فرانسه و ایتالیایی تسلط داشت.

از آنجایی که پدرش او را از ازدواج با همکلاسی محبوبش محروم کرد آلجر دل شکسته برای مقابله با پدرش اعلام کرد که می‌خواهد نویسنده شود. او موافقت کرد که به مدرسه الهیات برود. ولی درست قبل از فارغ التحصیلی با چند نفر از دوستانش به پاریس فرار کرد و از جو آزاد آنجا لذت برد. وقتی به آمریکا برگشت به عنوان کشیش در یک کلیسا در ماساچوست مشغول به کار شد. ولی به توصیه ویلیام تی آدامز، سردبیر نشریه Student and Classmates، به نیویورک رفت. انتشار داستان دیک ژنده پوش در این ماهنامه کودکان، با استقبال فوق‌العاده‌ای روبرو شد و چاپ کتاب آن با جلد مقوایی بسیار پُرفروش بود. آلجر شمع محافل نیویورک شد و در انجمن‌ها و گروه‌های گوناگونی که برای بهبود وضع کودکان خیابانی فعالیت داشتند حاضر می‌شد. او چند سالی در میهمانخانه نیوزبویز زندگی کرد و در سال 1899 درگذشت.

از جمله آثار دیگر هوراشیو آلجر که تعداد آنها به بیش از 100 جلد می‌رسد عبارتند از: تلاش کن و موفق شو، کوشش برای صعود، آماده برای جهش، از فقر تا ریاست جمهوری و در مورد زندگی رئیس جمهور ترور شده، گارفیلد.

در کتاب‌های او خیلی از شخصیت‌های پست و شرور، آدم‌های ثروتمندی هستند که در راه اصلاح شخصیت‌شان هرگز کوچکترین تلاشی نکرده‌اند. عقیده اصلی آلجر این است که ما نباید در راه موفقیت فقط برای رسیدن به ثروت تلاش کنیم. بلکه باید به دنبال استقامت، انضباط، قناعت و خوش بینی (صفاتی که خریدنی نیستند) هم باشیم.